Florian Füntmann nos cuenta las claves de The Phantom Void, lo nuevo de Long Distance Calling

Florian Füntmann nos cuenta las claves de The Phantom void, lo nuevo de Long Distance Calling, una banda de post rock instrumental que te sorprenderá.

– ¿Cuándo comenzásteis a componer The Phantom Void?

Las primeras ideas empezaron a aparecer justo tras la edición de Eraser. Siempre estamos componiendo algo, no importa si vamos a usar esas ideas, o no. El proceso empezó como un año antes de meternos en el estudio, pero las ideas estaban ahí ya. Cuando comenzamos a componer es cuando elegimos las que pensamos que iban a funcionar bien y desechamos las que no.

– El tema de apertura, «Mare», es casi un nexo de unión con el disco anterior. Incluye una voz que me recuerda las introducciones de los discos de metal clásico de los 90. ¿Por qué elegiste esta como inicio del disco? ¿Vais a usarla como intro de los conciertos?

Ja, ja, ja, estoy totalmente de acuerdo. Suena mucho a discos como Wildhoney o Tales from the thousand lakes de Amorphis. Cuando grabé la maqueta no tenía pensado meter la voz. Iba a ser una canción más que iría en la parte central del álbum. Cuando terminé todos los temas sentí que esta sería una buena introducción. Como bien dices, va a funcionar muy bien como introducción para los conciertos porque crea una tensión muy interesante.

– «The spiral» comienza con una base electrónica que no tarda en convertirse en algo totalmente distinto. Es aquí donde empiezas a utilizar la técnica de los círculos concéntricos para conectar todas las partes y para crear una canción increíble. ¿Escribes como Frank Zappa o Jethro Tull, cortando y pegando las partes, o tienes el tema entero en tu mente cuando empiezas a componer?

Depende de nuestro ritmo de trabajo. Algunas partes y riffs encajan sin problemas y solo tienes que seguir el ritmo. Ene ste caso, la idea del sintetizador y la batería fue de nuestro batería que trajo esa maqueta. Empezamos a tocar y fuimos metiendo riffs y melodáis que encajan con la energía del tema, incluso llegan a saturarla ligeramente. Dave, nuestro guitarra, apareció con melodías muy extrañas que metió tras la intro para que quien escucha la canción se sintiera algo incómodo (risas). Queríamos crear cierta tensión como contrapunto de una sensación de libertad en la primera mitad del tema. La segunda mitad es más melódica y tranquila, pero mantiene la energía. Por eso quise meter esa melodía tipo cowboy al final, porque la canción es como un paseo salvaje.

– «A secret place» es uno de mis temas favoritos. No es solo por la voz, sino también porque me impresiona mucho cómo mezcláis una batería de jazz con una base electrónica y luego con un sonido cristalino de las guitarras. Luego, el gran final te permite explotar con toda esa fuerza y con esa furia. ¿Es esta una de las mejores canciones del grupo? ¿Fue el límite entre el post rock y el metal un problema para componer esta obra maestra?

¡Gracias por tus palabras! También es una de mis canciones favoritas. Teníamos una melodía de bajo grabada escrita por Dave con un compás de 7/8. Presentó esta idea y metimos la batería y la guitarra para comenzar el tema. Sabíamos que la canción iría en una dirección distinta tras la primera mitad y se ha convertido en uno de los temas más duros del disco. Me encanta el contraste de la calma de la primera parte con el sonido más heavy de la segunda tras ese cambio de ritmo. La melodía final es una de mis melodías favoritas de todas las que hemos compuesto. Es una canción con la que nos lo pasamos muy bien al tocarla en directo.

– «Nocturnal» está basada en riffs pesados a lo Black Sabbath, pero también tiene toques de rock progresivo. ¿Por qué está el tema justo en la mitad del disco? ¿Es como una bala dirigida a la cabeza del que escucha?

Iba a ser la segunda canción, pero pensamos que esto iba a irritar a algunos seguidores y por eso la pusimos a la mitad. Es la canción que menos te esperas de nosotros al ser muy experimental. No nos gusta repetirnos y siempre estamos explorando nuevas cosas y estilos. El riff es muy stoner rock y suena a Black Sabbath. El tema tiene otros elementos que no hemos tocado mucho como ciertas pinceladas de rock progresivo de los 70 gracias a varias melodías de sintetizador.

– «Phantom void» es el tema que le da título al disco y mezcla muy bien los elementos de vuestro sonido: bases hipnóticas, círculos sonoros, rock progresivo y elegancia. ¿Por qué es la que mejor define el resto del disco y cómo mantenéis el equilibrio entre las partes rápidas y las lentas?

Creo que es la típica canción de LDC e incluye todo lo que expones. Es muy progresiva, pero también va al rock directamente. Cuando compones temas largos como este tienes que mantener tanto al oyente como a nosotros entretenidos. Nos gusta incluir algo muy heavy y luego algo tranquilo y partes con una atmósfera sonora distinta. Es como la bella y la bestia. Nos gusta la música dura, pero nos aburre no tener nada más que ofrecer que esa dureza, o esa rapidez.

– «Shattered» es un título perfecto para esta canción. Tiene algo de AOR, algo de progresivo, partes de death metal técnico y vuestro propio estilo que ayuda a crear un cóctel muy extraño. ¿Es esta la gema escondida del disco?

Esta fue la primera que compusimos y la que marcó las líneas del resto del disco. Me gusta cómo empieza y cómo al final se convierte en un riff monstruoso. El riff es muy heavy y me recuerda a los Deftones, pero el doble bombo de la batería lo convierte en uno de death metal. Es uno de los riffs más cañeros que hemos escrito nunca.

– «Sinister companion» es la mejor opción para cerrar el círculo y para conectar con el primer tema gracias a la voz. Es tan potente como el resto, pero ¿dirías que es el tema que confirma que este es un disco conceptual?

Siempre supimos que esta sería la última canción. El ritmo es tétrico, está escrito en un compás de 6/8 y es el mejor cierre para el disco. Es la única canción que deja la afinación en Do, lo que implica que la vibración sea más pesada. El riff final es la mejor opción para terminar el disco, ya que comienza a crecer y de repente termina. No diría que el disco es conceptual, pero sí que los temas «A secret place», «The spiral» y «Sinister companion» cuentan una historia en tres partes.

– Sobre la gira, tenéis fechas en Europa, pero ¿os gustaría tocar en España? ¿Tenéis pensado tocar el disco completo?

Queremos volver a España lo antes posible porque los conciertos que hemos dado allí siempre han sido increíbles. En esta gira vamos a tocar los temas nuevos, pero también algunos de nuestros primeros discos. Siempre intentamos mantener el equilibrio. Espero que más temprano que tarde podamos tocar en España y que nos veamos en alguno de nuestros conciertos.

English version

– When did you start to write The Phantom Void?

Actually we had the first ideas for the new album pretty soon after «eraser» was released. We are always writing or at least are recording ideas – no matter if they are going to be used or not. The actual process of writing songs for «the phantom void» started one year before we went to the studio. But as is said above – the ideas were already there. With the start of the songwriting we figured out which of the ideas are worth working on and which are not.

– The opening track, «Mare», it´s like a link with the previous album, includes a voice and reminds me some intros from the classic metal albums released in the 90’s. How did you choose this one as the best beginning to the album and, surley, to the concerts?

Haha, i think so too – it sounds a bit like the intro from some 90s records like «wildhoney» or «tales from the thousand lakes». When i wrote and recorded the demo for the track it was not planned to be the intro. I had in mind to place it as a regular track somewhere in the middle of the record. But when all the tracks where completed we felt like the record needs an intro so we decided to use «mare» as that because the atmosphere was perfect for that. And as you said it works very well as an intro for our live shows cause it builds up the tension.

– «The spiral» starts with an electronic base that suddenly turns into something different. You start to use the writing technic of the concentric circles to connect all the parts and create an awesome piece of music. Do you write this like Frank Zappa or Jethro Tull, cutting and pasting the parts, or do you have the whole landscape in your mind when you start writing?

It depends on our workflow. Sometimes parts and riffs fall into place by themselves and you just have to go with the flow. In this case the starting idea was the synth and the drums our drummer came up with as a demo. We then started to jam with this and collected some more riffs and melodies which fit to the energy and this restless, maybe even a bit stressful energy. Dave our guitar player came up with these super weird guitar melodies right after the intro to make the listener feel a bit uncomfortable on purpose haha. We wanted to create some kind of tension vs release
feeling in the first half of the song. The second half of the song is way more melodic and relaxed but still keeps the energy level up high. Thats why i had the idea to include this cowboy style melodie in the final part cause it felt like a wild ride.

– «A secret place» is one of my favorites. It´s not only for the voice, but also because it really impress me how can you mix up a jazzy drum with an electronic base and then with a clear sound of the guitars. Then, the grand finale let you explode with all the strenght and fury. Is this one of your best songs ever? Was the limit between post rock and metal a problem to you once you created this masterpiece?

Thank you for your words!! Its one of my personal faves too!! The songwriting started with this beautiful tapped melody and the bass lick in a 7/8 measure written by dave. He presented his idea to the rest of the band and we immediately came up with the drum part and the clean guitar to start the song. We knew the song had to go in a different direction after the first half and somehow it became one of the heaviest tracks of the album. I really like the contrast of the very calm first half and the pretty heavy and riff based second half after the rhythm change. The final melody at the end of the song is one of my favourite LDC melodies ever!! This song is so much fun to play live.

– «Nocturnal» is based on powerful riffs that reminds me some of Black Sabbath work, but also more prog rock oriented. Why did you put in this one right in the middle? Is it like a bullet to the head of the listener?

We were actually thinking about putting it right after the intro but were not sure if it might irritate some fans so we decided to place it right in the middle. I think its the most untypical LDC track on «the phantom void» and is kind of an experiment. We dont like to repeat ourselves and always have to explore new things and styles. The riff is pretty stoner and is of course a bit Black Sabbath esque. The song also features some other elements we havent done that much like blast beats and some super proggy 70s synth melodies.

– «Phantom void» is the title track and really blends all the aspects of your music: hipnotic bases, sound circles, prog rock and elegance. Why is this the one that best define the rest of the album and how do you keep the balance between the slow parts and the fast ones?

Yes the title track is maybe the most typical LDC songs and features all of the elements that people like about us. Its very proggy but somehow very straight as well. When you write long songs like we do you have to keep the listener and ourselves entertained and what we like to do is to include some very heavy and some very quiet or atmospheric parts in the songs to keep the tension up. I think the heavy parts feel even heavier when they are accompanied by some very calm and fragile parts. The beauty and the beast haha. We like heavy music but we kind of get bored by songs that have nothing else to offer but heaviness pretty quick.

– «Shattered» is a perfect title for this song. It seems to take some AOR, some prog rock, some technical death metal and your own style to mix everything up and create a weird cocktail. Is this the hidden gem of the album?

This was actually the first song we wrote for the album and was kind of a precursor for the rest of the album. I like how the song starts really easy and becomes a riff monster towards the end. The heavy guitar riff reminds me of something the Deftones would do but the drums with the doublebass make it sound more like death metal. Certainly one of our heaviest riffs ever.

– «Sinister companion» is the best choice to close the circle and connects with the first track due to the voice. As powerful as the rest, it might suggest that, although divided in several songs, this could be a concept album. What do you think about it?

Yes we knew pretty soon during the writing process that this had to be the final song. This doomy 6/8 groove makes it the the perfect closing track for the album .It´s the only song thats tuned down a whole step to drop C which gives the song a super heavy vibe. For me the final riff is the perfect choice to end the record with because it builds up and then suddenly ends. The whole idea was to have this storyline for the whole album but especially for the 3 singles «a secret place», «the spiral» and «sinister companion» so the last track closes not only the album but the story as well.

– About the tour, you have several dates all over Europe but would you like to play in Spain? Are you going to play the whole album?

Of course we would love to come back to spain as soon as possible – the Spanish shows we have played in the past were always amazing!! On this tour we will play some new stuff and some very old school stuff as well. We like to keep it balanced. I really hope we will be back in Spain better sooner than later to celebrate our new album with you.

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