La historia de Kashmir, la canción perfecta de Led Zeppelin

Robert Plant afirmó una vez que «Kashmir» era la canción perfecta de Led Zeppelin. Te contamos su historia. «Ojalá fuéramos recordados por «Kashmir» más que por «Stairway To Heaven»» dijo el cantante de Led Zeppelin, Robert Plant, más de tres décadas después de que la primera canción fuera lanzada por primera vez como la última pista de la cara dos del álbum doble Physical Graffiti de la banda. «Es tan correcta; no hay nada exagerado, no hay histeria vocal. El ejemplo perfecto de lo que es Led Zeppelin».

Ciertamente lo es. De hecho, de todos los muchos buenos momentos musicales que Led Zeppelin acumularía a lo largo de su carrera de ocho álbumes de estudio, «Kashmir» sigue siendo una de sus pistas distintivas. Está a la misma altura que otros temazos anteriores como «Whole Lotta Love» y «Stairway To Heaven», es decir, está destinado a trascender todas las barreras musicales y ser universalmente reconocido como un clásico. También podría decirse que fue la última vez que escalaron tales alturas.

Un impulso musical y metafórico hacia un irresistible horizonte lejano (utilizando la misma afinación característica de DADGAD que el guitarrista Jimmy Page había usado previamente para crear exhibiciones tan memorables de su repertorio como «White Summer» y «Black Mountain Side»), «Kashmir»encapsuló la multi-hebra de Led Zeppelin para conseguir un enfoque distinto al hacer música rock: una parte rock, una parte funk, otra parte tormenta de polvo africana.

Originalmente titulada «Driving To Kashmir», la canción había comenzado como una letra que Plant compuso en el otoño de 1973 después de un viaje largo, aparentemente interminable, a través de «las tierras baldías», como él mismo dijo, del sur de Marruecos. Su significado no tiene nada que ver con Cachemira, en el norte de la India, en absoluto.

Tal como Plant explicó el significado de Cachemira a Cameron Crowe, se trataba del viaje por carretera en sí mismo más que de una ubicación geográfica específica: «Era una carretera de un solo carril que atravesaba perfectamente el desierto. Dos millas al este y al oeste había crestas de roca arenosa. Parecía que estabas conduciendo por un canal, este camino en ruinas, y aparentemente no tenía fin». Por lo tanto, Plant dijo, la letra de apertura: «Oh, deja que el sol golpee mi rostro, estrellas para llenar mis sueños».

Musicalmente, el ritmo trepidante surgió de una sesión nocturna en la que participaron Page y el baterista John Bonham durante una de las estadías regulares de la banda en Headley Grange, la mansión embrujada en East Hampshire donde grabaron tantas canciones a principios de los 70.

«Éramos solo Bonzo y yo», dijo Page. «Él empezó con la batería y yo hice el riff y las sobregrabaciones, que de hecho son duplicadas por una orquesta al final, lo que le dio aún más vida. Parecía tan ominoso y tenía una cualidad particular. Es agradable buscar un estado de ánimo real y saber que lo has logrado».

El número se abandonó temporalmente cuando la grabación se detuvo por la desaparición imprevista del bajista John Paul Jones, quien había decidido dejar Zeppelin después de horrorizarse con algunas de las escenas más ‘vívidas’ fuera del escenario que rodearon la gira estadounidense notoriamente escandalosa de la banda en el verano. de 73.

Después, se negoció un trato con Jones que incluía que la banda se mudara al lujoso hotel cercano Frencham Ponds (a excepción de Page, que se quedó en Headley), Zeppelin volvió a comenzar a principios de 1974. Fue entonces cuando se completó la composición del tema. Se incluyó el trabajo de Jones esbozando lo que luego se convertiría en las partes orquestales con su Mellotron. Plant, sin embargo, luchó bastante para grabar este corte. Encantado con su letra, admitió que se quedó «petrificado y llorando» al tratar de cantar junto con el patrón rítmico inusual de Kashmir.

«Fue una pieza musical increíble para escribir y un desafío increíble para mí», recordó más tarde. «Todo el tema de la canción no es grandioso, sino poderoso: requería algún tipo de epíteto o un marco lírico abstracto sobre la idea de que la vida es una aventura y una serie de momentos iluminados».

El toque final fue la adición de partes reales de cuerdas y trompetas, grabadas en mayo de ese año en Olympic Studios, en Londres, donde también se colocaron sobregrabaciones. La pista final fue un clásico del rock verdaderamente épico, de alcance panorámico, con el sonido de Zeppelin de espectro completo.

¿Fue lo mejor que la banda haría en su vida? Plant dijo que lo era. Años después, Jimmy Page dijo: «Bueno, ciertamente fue uno de ellos». La grandeza de «Kashmir» encajaba con las ambiciones cada vez más elevadas de Page, su ardiente deseo de demostrar que los detractores que habían perseguido a Led Zeppelin en la prensa desde el inicio de la banda estaban equivocados.

Physical Graffiti era un álbum que tenía que ver con otro nivel artístico (incluía tanto las pistas más largas como las más cortas que la banda jamás grabaría), y «Kashmir» iba a ser la joya de la corona; Page decidió mostrar la «paleta más grande» que Zeppelin tenía a su disposición que sus rivales más cercanos como los Stones, a quienes Zeppelin superaron en ventas, pero nunca había igualado en credibilidad.

Aquí también hubo algunos momentos en los que se podían discernir referencias encubiertas a la obsesión continua de Page con lo oculto: imágenes de ‘Hablar y cantar de lenguas de gracia melodiosa’ y un ‘piloto de la tormenta que no deja rastro, como pensamientos dentro de un sueño’: ¿piloto? ¿O Mago, tal vez?

Realizado por primera vez en la gira estadounidense de 1975 de la banda, «Kashmir» se convirtió en la nueva pieza central del set, Jimmy pisando fuerte con su nuevo traje especialmente diseñado bordado con dragones, lunas crecientes, estrellas con lentejuelas, amapolas rojo sangre y el emblema ‘ZoSo’.

En sus shows de Earls Court, en mayo, Plant describió la canción a la audiencia como una canción sobre la revisión de «nuestros viajes por Marruecos… y la historia de nuestros tiempos perdidos». Dos años más tarde, durante la última y desastrosa gira estadounidense de la banda, reflexionó: «Creo que algún día iré a Cachemira, experimentaré un gran cambio y quizá tenga que irme realmente y pensar en mi futuro como hombre en lugar de un niño encabritado». Ese gran cambio, aunque aún no lo sabía, ocurrió más rápido delo que pensaba.

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