¿Por qué Fireball es el disco más polémico de Deep Purple?

Se editó en 1971 entre In rock y Machine Head. El disco no funcionó y la propia banda incluso reniega un poco de cómo se gestó. Descubre la historia del álbum.

Fue en septiembre de 1970 cuando la banda empezó a componer el disco, apenas tres meses después de haber publicado In Rock. Martin Birch fue más ingeniero de sonido que productor, ya que el grupo quería hacer las cosas a su manera. La idea era crear los temas durante las sesiones de composición y así fue durante los nueve meses siguientes en los estudios De Lane Lea y Olympic. Aprovechaban las semanas de descanso de las giras para ver si conseguían alguna canción nueva.

Jon Lord indicaba a principios de 1973 que «In Rock funcionó tan bien que no tuvimos demasiado tiempo libre para componer los temas del disco siguiente». Dos años antes declaraba a NME que «Fireball es un disco algo más suave que el anterior. La verdad es que estábamos bastante cabreados, ya que no existíamos para mucha gente». Esta situación les llevó a salirse de su molde habitual para intentar nuevas alternativas. De hecho, se puso el énfasis en la fuerza de los músicos como colectivo para llevar el rock algo más allá de sus límites habituales.

El tema que le da título al álbum alcanzó el número 15 en las listas británicas. Como anécdota, Lars Ulrich comentaba que vio al grupo en esa gira y que a la mañana siguiente se fue a comprarse el disco para empezar un camino que todavía continúa. Lord tenía claro que el disco era distinto. Sin embargo, había un tema que todavía tocan en directo: el famoso «Strange kind of woman» que versa sobre una chica que conoció Gillan. EL single alcanzó el octavo puesto en las listas de ventas del Reino Unido y sigue siendo imprescindible en los conciertos de la banda.

La crítica no tenía nada claro de qué iba el disco. El Melody Maker indicaba que era un disco que tenía «la consistencia que le falta a In Rock siendo este un disco más completo». Disc indicaba que «en sus canciones de tres minutos dicen mucho más que otras bandas con sus discos de 40 minutos». The Rolling Stone afirmaba que se trataba de «un disco muy flojo, por no decir que es una jam en el estudio».

El propio grupo tiene división de opiniones sobre el álbum. En 1973 opinaron en los medios de la siguiente forma. Ian Paice comentaba que «cuando no tienes nada tienes que trabajar mucho más. La verdad es que cuando grabamos el disco nos acomodamos. Todos teníamos una bonita casa y un buen coche. No teníamos muchas ganas de trabajar y eso se trasmitió en la grabación». Blackmore afiramba que «fue un poco desastre porque lo grabamos en el estudio, sin tiempo y bajo la presión de nuestro representante. Aquello era «tenéis que tocar aquí y aquí y luego grabar un disco». Les dije «si queréis un disco necesito tiempo», pero ni caso. Simplemente, les llevaba mis ideas a los demás, pero sin darles demasiadas vueltas».

Gillan opina que «es mi disco favorito de esa etapa porque me ofreció tremendas posibilidades para expresarme, además, metimos elementos funk, blues, soul, jazz e incluso aspectos psicodélicos dentro del marco del rock duro». Lord afirmaba que «no me preocupó en absoluto que nos fuéramos algo más allá del rock. Me encanta el disco y creo que tiene buenos temas y que nos colocó en algunos lugares en los que nunca esperábamos estar».

La historia ha demostrado que el disco es la confirmación de que el éxito de In rock no fue flor de un día. Además, Deep Purple entraron a formar parte del triunvirato del rock británico acompañados de Led Zeppelin y de Black Sabbath. Como afirmó Jon Lord, «sin Fireball no podríamos haber grabado Machine head». ¿Qué piensas al respecto?

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