Todos los secretos de la despedida de Kiss

Paul Stanley y Gene Simmons comentan los secretos de la última actuación de Kiss en el MSG. Seguro que te sorprenden.

«Fabuloso, ¿verdad?» dice Simmons con una sonnrisa. «Ver a esta pequeña banda que empezaste a diez calles del Madison Square Garden de repente poseer la ciudad así durante un fin de semana es bastante extraordinario. Pero si bien todo eso es genial para nuestros egos, todas las tonterías dejan de tener significado cuando llega el momento de subir al escenario. Sudamos mucho. Trabajamos muy duro. Y cuando subimos al escenario, cada vez, tenemos una actitud de ir a por todas, porque, después de todo, el espectáculo y los fans son de lo más importante».

Hablando con Classic Rock en lo que se suponía sería un día libre de cualquier negocio de la banda, una semana antes del fin de semana previo a su retirada, el bajista de 74 años es tan directo, divertido y atractivo como siempre. En un momento dado, adopta alegremente la personalidad arribista por la que es más conocido: «En el escenario es El Demonio, caga fuego y se come a los niños; fuera del escenario es arrogante y ensimismado, un hombre de negocios al que sólo le importa el dinero y las chicas», dijo una vez con un guiño, en una referencia cómplice y burlona a la reputación que lo precede, al rechazar la sugerencia de que esto será su última entrevista de portada de la mencionada revista, interrumpiendo para decir: «Volveremos a aparecer en la portada, ya sea para una retrospectiva o lo que sea, porque todavía querrás vender copias, ¿no?».

Luego comparte una historia humana bastante dulce que, para él, ilustra perfectamente la fuerza de la conexión entre Kiss y sus fans. «Tiendo a exagerar, a menudo, como sabes, pero esta es una historia real», dice a modo de introducción. «Entonces, el contexto es que tengo estos instrumentos hechos a mano, de alta gama y muy caros que vendo – como, por ejemplo, un bajo que cuesta veinticinco mil dólares – y los fans los devoran, así que también los firmaré. Así que hubo una pareja que llegó hoy desde, creo, Kansas City vía Nashville, hasta Indianápolis, para recoger el bajo que el tipo había comprado. Y él entró y vestía una camiseta sin mangas y pantalones deportivos, y su novia estaba vestida exactamente igual. «Entonces, bromeando, dije: ¡Oye, gracias por disfrazarte!»».

«Luego me contó toda la historia, que se había desmayado al volante de su coche después de conducir durante ocho horas, y el automóvil estaba completamente destrozado, y habían venido aquí directamente desde el hospital. Los médicos querían que permanecieran en el hospital porque habían tenido un accidente muy grave. Pero ellos se negaron y dijeron: “No, tenemos que salir de aquí”».

«Y consiguieron un Uber hasta donde me encontraba con los fans para firmar sus bajos. Tenía algunas tarjetas de crédito y algo de dinero en efectivo, y eso fue todo. Ni ropa, ni objetos personales, ni siquiera sus cepillos de dientes. Pero no, no quería perderse la oportunidad de conocerme, a pesar de que se había desmayado en el camino hacia aquí. Lo menos que podía hacer era alojarlos en este hotel y conseguirles buena comida, porque no tenían dónde quedarse».

«¿Eso fue amable? Quiero decir, vamos. Arriesgaron sus vidas solo para venir a conocerme, entonces, ¿qué voy a decir? «Oye, muchas gracias, ¿tienes un agradable viaje de ocho horas de regreso a casa?». Tenemos la suerte de tener los fans que tenemos y nunca lo olvidamos, porque sin ellos, mis interacciones con la gente podrían reducirse a: «¿Quieres patatas fritas con tu menú?»».

Cuando se habla del impacto emocional que la conclusión de la gira The End Of The Road podría romper emocionalmente a Simmons, sobre todo porque esos vínculos de toda la vida probablemente se debilitarán, entonces comienza a recitar un fragmento de Demon de gran tamaño sobre el esfuerzo físico requerido al actuar todas las noches con sus botas de dragón de 18 cms y su armadura de 20 kilogramos, luego hace una pausa y comienza de nuevo, ofreciendo una respuesta más humana y emocional.

«Sabes, sentado aquí en mi cama en mi elegante habitación de hotel, con todos los adornos que acompañan a la fama y la fortuna, es fácil ser simplista, pero eso no es lo mismo que sentirlo realmente. Sé que estaré orgullos y emocionado de estar en ese escenario por última vez, pero también estoy razonablemente seguro de que voy a llorar en el escenario como una niña de doce años a la que su primer novio ha abandonado. Cuando era niño me llamaban Sr. Spock porque no era tan emotivo como los demás, siempre fui bastante reservado y directo en los asuntos del corazón» decía antes del concierto.

«Pero en las últimas semanas, cuando vi a un niño de cinco años vestido como yo, con mi maquillaje, sentado sobre los hombros de su padre, que también está vestido como yo, y vi a ese niño que me sacaba la lengua, copiándome, más de una vez recientemente, lo admito, he tenido que darle la espalda al público, porque, ya sabes, se supone que el gran hombre no debe llorar. ¿Cómo voy a reaccionar el dos de diciembre? Estarás allí, podrás comprobarlo por ti mismo cuando llegue el momento».

«Pero, ya sabes, esto no se trata sólo de mí, de Paul, de Tommy y de Eric. Siempre hemos dicho que Kiss es más grande que nosotros, que este es un mundo que hemos creado en asociación con nuestros fans. Cuando vayas a ese último concierto, verás gente de todas las edades, todas las nacionalidades, todas las razas, niños, modelos, estrellas de rock, gente de negocios. Porque ¿quién no quiere salir el cuatro de julio? ¿Quién no quiere ir al circo? Así que no te preocupes demasiado porque el Lobo Feroz derramará una lágrima. Vengan a ver el panorama general, porque esto no termina cuando salgamos del escenario del Madison Square Garden en la segunda noche».

Al caminar por el Madison Square Garden en la tarde del 2 de diciembre, la verdad de las palabras de Simmons es demasiado evidente, mientras la Kiss Army invade Manhattan con un golpe incruento y repleto de positividad. Hay literalmente cientos de demonios y niños de las estrellas con la cara pintada de todas las edades deambulando por las calles, posando para fotografías turísticas, lanzando ‘los cuernos’ y meneando la lengua con entusiasmo a los peatones que pasan, para desconcierto y diversión de todos, excepto de los más pétreos. se enfurruña de corazón.

En una ciudad que, para bien o para mal, ha sido desinfectada y «disneyizada» hasta tal punto que la hace completamente irreconocible para el entorno que engendró a Kiss, en el verano de 1975, los turistas que llegaban a los aeropuertos de Nueva York eran recibidos por – Oficiales de policía de servicio repartiendo folletos de la ‘Guía de supervivencia’ con una calavera encapuchada debajo de las palabras «BIENVENIDO A FEAR CITY» la atmósfera del carnaval es tan anárquica como saludable.

En medio de todo este caos bondadoso se alza una solitaria voz disidente, un hombre de mediana edad que luce una pintura facial rudimentaria estilo Kiss y sostiene un cartel casero con el mensaje: «Cree en Jesús o arde en el infierno». Ya sea que el caballero en cuestión esté creyendo el antiguo mito de que Kiss son en realidad Caballeros al Servicio de Satanás, o simplemente considere que su objetivo declarado de rockear toda la noche y divertirse todos los días es irresponsable y una afrenta a la ética de trabajo puritana que ayudó a dar forma a los Estados Unidos modernos, no está claro. Pero si su intención al aparecer hoy aquí es sacar a Simmons y Stanley de la oscuridad, tememos que haya llegado aquí aproximadamente 50 años y 10 meses demasiado tarde. Aun así, dicen que Dios ama al que prueba.

Mientras, Paul Stanley es transportado discretamente desde el lujoso hotel de cinco estrellas del centro de la ciudad en el que Kiss y sus seres queridos más cercanos han establecido su residencia temporal, hasta las entrañas del Madison Square Garden, su proximidad a miles de fans que lucen su imagen en camisetas y chaquetas pasa completamente desapercibido. Pero la energía y la emoción que irradian aquellos que se sumergen en la atmósfera previa al concierto no pasan desapercibidas para el vocalista y guitarrista de Kiss, de 71 años, y evoca cálidos recuerdos de su propia afición musical adolescente.

«Dormí fuera de unos grandes almacenes aquí para poder conseguir entradas para ver el Concierto para Bangladesh de George Harrison aquí», dice, sonriendo mientras recuerda mentalmente el verano de 1971. «Vi a los Rolling Stones aquí, con Ike & Tina Turner. El Garden, para mí, era el palacio de la grandeza. Por eso, para nosotros terminar todo aquí, en la ciudad de Nueva York, es increíble, es un hito y una experiencia mágica que cierra el círculo».

«Ya conté la historia antes, pero como taxista una vez llevé a una pareja al Madison Square Garden para ver a Elvis Presley, y lo único en lo que podía pensar era en que algún día la gente vendría aquí a verme a mí y a mi banda. Así que regresar por última vez al lugar donde dimos nuestro primer paso de gigante hacia la prominencia en el mundo real es increíble. Hemos pasado a tocar en lugares más importantes, claro. Pero de la misma manera que nuestro primer disco de oro significó más para mí que nuestro primer álbum de platino, esta era la piedra de toque a la que yo aspiraba y la banda aspiraba. Así que decir nuestro último adiós aquí es un verdadero privilegio».

Un personaje más sensible y emocional que Simmons, al menos en una lectura superficial – «Paul es el alma de Kiss, y yo soy el gallo», dijo una vez Simmons. Stanley admite hoy libremente que, como parte de la gira The End Of The Road, se ha acercado cada vez más a su conclusión, ha despertado una gran cantidad de emociones encontradas. «Hablar conceptualmente del fin es una cosa, ver el fin inminente es otra. El impacto emocional está ahí».

Con la intensidad del día aumentando cada vez más a medida que las horas y los minutos para mostrar el tiempo disminuyen, él es impresionantemente zen, pero obviamente no es inmune a la tensión, aunque controlada, en torno a tan importante día. «Mira, no se puede eludir el hecho de que hay una enorme cantidad de emoción involucrada. La semana pasada, tanta gente vino personalmente a agradecerme por lo que les hemos dado, y honestamente me hizo llorar. Sobre todo porque funciona en ambos sentidos: decirles a todos que todo lo que hicimos por ellos, ellos también lo hicieron por nosotros, por las increíbles vidas que hemos vivido y las experiencias que hemos tenido. Es una lección de humildad y muy conmovedor pensar en el viaje que todos hemos compartido a lo largo de las décadas».

«Cuando conducía un taxi y ensayábamos cinco noches a la semana en el número 10 de la calle 23 Este, tenía la fe y la creencia de que estos serían días que algún día podríamos recordar como mágicos y especiales. Era importante tener algo con qué romantizar cuando pasábamos el Día de Acción de Gracias comiendo sándwiches de pavo en un loft. Pero lo que surgió de eso es un hombre y una banda que han logrado y experimentado mucho más de lo que jamás supe que existía. Sólo puedes soñar con lo que puedes comprender, con lo que sabes que existe. No es hasta que alcanzas ciertas alturas que te das cuenta de que en realidad hay más a lo que aspirar».

Sin duda, la primera aparición titular de Kiss en este estadio icónico y cargado de historia fue un momento, un gran indicador de lo lejos que habían llegado. Cuando se le pide que recuerde la noche del 18 de febrero de 1977 y comparta sus recuerdos, Stanley se ríe y responde al instante: «Recuerdo que tomé medio Valium. Estaba nervioso, pero de la mejor manera. Tenía fe en lo que podíamos hacer, pero todavía tenemos que salir y hacerlo, para demostrar que somos dignos de la multitud que vino a vernos. Ese fue el desafío. Para mí los nervios siempre vienen por la falta de experiencia. Una vez que logras hacer algo una y otra vez, no hay necesidad de nervios».

«La gente me pregunta hoy si estoy nervioso antes de subir al escenario y mi respuesta es no. Sé lo que le vamos a dar al público y tengo confianza y emoción. Pero tocar en Nueva York es diferente. Mirar al público y ver a tu familia toca muchos botones emocionales. Al tocar en el Garden por primera vez, fue casi abrumador mirar y ver a mis padres y ver a la mamá de Gene. Es gracioso, no importa la edad que tengamos, o quién eres, siempre estamos reducidos de alguna manera a ser niños que quieren el reconocimiento y la aprobación de nuestros padres. Pero creo que lo hicimos bien entonces, y creo que nos irá bien ahora».

«Lo que hemos logrado ha sido asombroso, pero no es suficiente», dice Stanley en un comunicado posterior al concierto compartido en el sitio web de la banda. «La banda merece seguir viviendo porque es más grande que nosotros. Es emocionante para nosotros dar el siguiente paso y ver a Kiss inmortalizados».

«Podemos ser siempre jóvenes y icónicos si nos llevamos a lugares que nunca antes habíamos soñado», añade Simmons. Mientras el Madison Square Garden se vacía, los espectadores de PPV disfrutan de una entrevista posterior al partido de un Simmons inusualmente apagado y comprensiblemente emocionado que reflexiona sobre lo que él llama el «viaje loco» de la banda. Luego decide contarle al mundo que, antes del espectáculo, intentó, sin éxito, expulsar un enorme cálculo renal.

«Estaba en el baño y sentí que me ardía en la punta de la poll*, pero no podía salir». Mientras el entrevistador intenta asimilar esta información privilegiada, un miembro de la tripulación bromea diciendo que el objeto infractor podría proporcionar una fuente de ingresos imprevista del evento, a medida que surja. «¿Ponerlo en eBay?», indica Simmons, luego mira por la lente de la cámara, se frota los dedos y canta: «Dinero, dinero, dinero, dinero» con voz aguda.

Mientras amanece la mañana siguiente a la noche anterior en la ciudad de Nueva York, a primera vista, un mundo libre de Kiss no parece del todo diferente al que la banda acaba de abandonar. Deambulando por Manhattan en busca de un desayuno para absorber la resaca, me topo con la tienda temporal Kiss en el 248 West 37th Street, fácilmente identificable por su escaparate que muestra la imagen icónica de Bob Gruen de Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley y Peter Criss. en lo alto del Empire State Building en el verano de 1976. La tienda está cerrada y el reloj de incrustaciones que contaba las horas y los minutos para los espectáculos del Garden ya no está en movimiento. En cambio, ahora muestra un mensaje simple: «KISS4EVR». El juego ha terminado. Kiss fueron los vencedores.

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